Net trys iš keturių Lietuvos įgulų pateko į Montemor-o-Velho (Portugalija) vykstančio Europos baidarių ir kanojų irklavimo čempionato finalą ir tęs kovą dėl medalių. Ketvirtai įgulai, kurios sudėtį prieš pat čempionatą koregavo trauma, iki finalo pritrūko mažiau negu sekundės.

Prestižinėje keturviečių baidarių 500 m distancijoje Simonas Maldonis, Viktoras Čaplinskij, Ignas Navakauskas ir Artūras Seja pusfinalio plaukime užėmė 2 vietą. Į finalą tarp devynių geriausiųjų pateko trys greičiausios pusfinalio keturvietės.

Lietuviai nuotolį įveikė per 1 min. 18,308 sek. ir tik 0,275 sek. nusileido pusfinalį laimėjusiems Paryžiaus olimpinių žaidynių prizininkams ispanams. Šeštadienį vyksiančiame finale Lietuvos keturvietė taip pat varžysis su olimpiniais čempionais vokiečiais bei Čekijos, Portugalijos, Lenkijos, Vengrijos, Serbijos ir Ukrainos komandomis.

Pusfinalio barjerą sėkmingai įveikė ir dvivietė kanoja, irkluojama Henriko Žustauto ir Vadimo Korobovo. 500 m distanciją lietuvių duetas įveikė per 1 min. 46,086 sek. ir užėmė 2 vietą.

Pusfinalio plaukimą laimėjo lietuvius 0,665 sek. aplenkę ispanai – Paryžiaus olimpinių žaidynių prizininkas Diego Dominguezas ir pasaulio čempionas Manuelis Fontanas. Į finalą pateko ir lietuvių aplenkti 3 vietoje finišavę čekai – olimpinis ir daugkartinis pasaulio bei Europos čempionas Martinas Fuksa, dvivietę irkluojantis su broliu Petru.

Sekmadienį vyksiančiame finale taip pat startuos lenkai, rumunai, vengrai, čekai, italai ir neutraliu statusu dalyvaujantys baltarusiai ir rusai.

Vos akimirkos iki finalo trūko S. Maldonio ir Andrejaus Olijniko irkluojamai dvivietei baidarei. 500 m distancijoje lietuviai finišo liniją kirto po 1 min. 33,028 sek. ir užėmė 4 vietą. Į finalą pateko trys greičiausios dvivietės. Iki trečios pozicijos lietuviams trūko vos 0,97 sek. S. Maldonis ir A. Olijnikas B finale varžysis dėl 10-18 vietų.

Dukart Europos čempionato prizininke tapusios Lietuvos dvivietės baidarės sudėtį teko keisti prieš pat čempionatą, nes traumą gavo Mindaugas Maldonis. Jį pakeitė brolis Simonas.

Jau anksčiau vietą finale užsitikrino vienviečių baidarių 200 m rungtyje dalyvaujantis A. Seja. Bilietą į finalą A. Seja iškovojo atrankos plaukime užėmęs 2 vietą.

Finale sekmadienį A. Seja prie starto linijos stos kartu su Ukrainos, Slovakijos, Portugalijos, Vengrijos, Ispanijos, Serbijos, Italijos ir Norvegijos baidarininkais.